记得一次在北京动物园旁边买气球的情景：卖气球的商贩把气球吹得很大，吸引了许多小朋友，生意红火。闲聊中商贩说气球要吹大了才好卖。当时我也买了一个大气球，可一不小心大气球就被弄炸了。
联想到纳斯达克网络股的暴跌，觉得.com公司似乎有点像卖气球的商贩，把网络概念股这个"气球"吹得极大，"气球"在投资者手中几经转手就轻易地破了，剩下几块破裂的碎片。
随着.com公司荣光时代的结束，风险投资者们又开始寻找新的沃土。有人说，昨日破裂的"气球"碎片经过重新整合，今天又成了一个新的"气球"--IDC(互联网数据中心)又得到了投资者的欢心。IT业界的腕儿们见面的问候语从"你上网了吗"、"你.com了吗"、"你ICP了吗"、"你ISP了吗"变成了"你IDC了吗"。IDC似乎是网络经济的又一桶金，成为业界谈论的新焦点。
世纪互联数据中心2500平方米的三号机房一期工程正在热卖当中，而全部建成后三号机房面积将达1万平方米。
清华万博IDC二期工程，近千平方米的数据中心，也已启动。
263数据中心一期，面积近2000平方米，而2001年第一季度启动的二期工程将比现在的规模大1倍以上。而就在两三个月前，它又不动声色地兵临广州城下，意欲在羊城实现"克隆"计划。
网通号称要建立中国宽带IDC，近来也有所进展。
IBM公司也吹响了进入中国IDC市场的号角。就连房地产商也没有错过这个赶趟儿的好机会。房地产商今典集团、新鸿基旗下的互联优势也开始在北京招兵买马建立IDC。
……
据说，在不长的时间内，全国已有了大约80多家IDC服务商。有专家大声惊呼，现有IDC服务能力已超出用户需求的两倍多。
IDC是什么
目前对IDC(InternetDataCenter互联网数据中心)还没有一个权威的定义，但它比传统的数据中心有着更深层次的内涵，它是伴随着互联网不断发展的需求而发展起来的，对为ICP、企业、媒体和各类网站提供大规模、高质量、安全可靠的专业化服务器托管、空间租用、网络批发带宽以及ASP、EC等业务。数据中心在大型主机时代就已出现，那时是为了通过托管、外包或集中方式向企业提供大型主机的管理维护，以达到专业化管理和降低运行成本的目的。
IDC是对入驻(Hosting)企业、商户或网站服务器群托管的场所；是各种模式电子商务赖以安全运作的基础设施；也是支持企业及其商业联盟其分销商、供应商、客户等实施价值链管理的平台。
IDC有两个非常重要的显著特征：在网络中的位置和总的网络带宽容量，它构成了网络基础资源的一部分，就像骨干网、接入网一样，它提供了一种高端的数据传输(DataDelivery)的服务，提供高速接入的服务。
IDC起源于ICP对网络高速互联的需求，而且美国仍然处于世界领导者位置。在美国，运营商为了维护自身利益，将网络互联带宽设得很低，用户不得不在每个服务商处都放一台服务器。为了解决这个问题，IDC应运而生，保证客户托管的服务器从各个网络访问速度都没有瓶颈。
IDC会是泡沫吗
不可否认，IDC已得到了业内人士的广泛关注。4月3日，沐浴在明媚的阳光下，由互联通、互联网周刊等4家单位主办的中国互联网数据中心(IDC)高层论坛在华彬大厦世纪沙龙大厅如期举行，来自信息产业部与全国企业信息化领导小组等政府高层人士、互联通、263等国内知名IDC企业代表、全球知名的网络设备提供商、信息产业知名人士、信息化专家、网络经济分析家、著名IDC技术专家及首都各大媒体新闻记者等300多人参加了此次论坛。此次论坛的召开旨在探讨IDC产业发展的中国商业模式的现状与未来，如何为IDC健康发展营造良性环境，以促进IDC产业良性发展。
与ISP、ICP一样，IDC是从美国传入中国的。回顾ISP、ICP在中国的发展，可以发现拷贝过来的美国模式在中国并没有成功，于是作为本次高层论坛的主持人张树新提出疑问：如果让IDC成功，是否该探寻一套有效的中国模式呢。反观IDC在美国所走的成长之路，我们不难看出它之所以在美国发展很快，似乎一夜成名，而且名噪天下，主要原因在于美国有一大群企业需要IDC服务，拥有坚实的市场基础。所以市场基础应该包括2个方面，一个是用户的市场基础，一个是政策和电信基础。后者对IDC的生长起到更为重要的作用。
谈到IDC在中国的前景如何？IDC会不会成为泡沫？
互联通网络科技有限公司总裁高红冰认为，IDC产业在中国将来有可能成为独立的产业，但是这个产业发展的时间会比较长。著名专家、中科院DSP中心研究员侯自强对中国的IDC市场表现出明显的乐观态度，他说，新一轮的.com泡沫已灭，互联网企业不会再成泡沫，而是真正提出应用需求。同时基于电子商务和统一的计算环境下调动网络资源所提供能力的提高，为IDC的发展和应用构建一个非常好的环境。
而来自人民日报网络版的蒋亚平则认为，IDC是IT产业链中的一个链条，受到这个链条的综合因素的制约，如果其中的许多瓶颈没有从根本上得到改变，IDC就会像ICP、ISP那样壮烈掉，今天的IDC的老总明天不一定还是不是做IDC。
中网技术公司CEO万国平说，今天的IDC比原来的ISP、ICP、.com更擅长包装自己，IDC不是一个独立的产业，它是Internet的一个切面段，是互联网服务业分工的更加细化。
有趣的是在本次论坛上，除了263集团和清华万博公司把自己定位为IDC运营商外，其他一些IDC的企业都认为自己并不是一个完全的IDC运营商。这也许说明今天的IT企业正逐渐走向成熟。
令IDC运营商欣慰的是，作为全国企业信息化工作领导小组办公室主任，刘力先生在IDC高层论坛上坦言：企业信息化在现实阶段是我们企业改革与发展的当务之急，刻不容缓。全国企业信息化工作领导小组非常支持IDC技术为企业改革和创新出力加油，希望有志之士为实现我国国民经济和社会信息化及至企业信息化献计献策，提供全面完善的技术保障。信息产业部信息化推进司司长宋玲女士也谈到，国家信息化规划已列入国家国民经济发展的专项规划当中，我国政府非常重视信息化问题，如果没有计算机技术、网络技术，没有IDC等在各行各业的应用，国家信息化就无从谈起。因此我国政府支持IDC等技术，希望它们能实实在在、扎扎实实的在信息化应用上下功夫，确实为企业提供上乘的服务，真正为人们的生活和质量的提高做贡献。
看来，国家对企业信息化的支持政策似乎已使IDC企业吃了一颗定心丸。有政府的支持，我们的IDC运营商们可以放手大干了，但如果僧多粥少，那IDC的命运会不会像ISP、ICP、.com那样就很难预料了。有业内人士指出，IDC的机房建设规模，目前已经出现相对过剩。
IDC的路该怎么走
从市场基础来讲，目前中国IDC的主要用户还是.com公司，随着纳斯达克的变换以及泡沫经济的褪去，IDC的业务必然受到一定的冲击。事实上，IDC市场根本就是一块未开垦的荒地，中国的大多数企业都没有感受到IDC的神奇魔力，如何让这些企业认识IDC，退一步说让企业实现自身信息化是IDC需要启蒙教育用户的一大课题。
从本次论坛中可以发现，各运营商在IDC市场的角逐中都有一套自己的路数。
263数据集团立足263原有的ICP、ISP资源优势，推出"构建＋运营＋分享"的服务模式，为企业提供一站式的服务。
今典集团则利用在房地产、资金等方面的优势建设大面积的IDC机房，找到一个进入IDC切入点，帮助其在房地产和影视领域的发展。
清华万博网络技术有限公司总裁杜佩琳表示，清华万国是基于校园网的资源，以及大量的IT或者计算中心相关技术，来为企业提供互联网数据服务的，所以，万博是一个盈利的IDC运营公司。
致力于创建两岸三地最卓越的数据网络管理服务公司的互联通网络科技公司，则避开IDC机房激烈的竞争，采用"租用机房"的做法提供网络数据管理服务。
对于IDC如何与电信保持良好的合作关系，以拓展IDC市场呢？中国电信数据通信局副局长杨宝升表示，对于IDC业务，中国电信采取的是合作的态度，它将利用自身资源提供IDC基础设施服务，然后与IDC企业进行合作，实际上是又竞争又合作。在与电信的合作方面，互联通有更多成功的经验。互联通董事长兼总裁高红冰先生认为，今天的互联网世界中发生关于划分商业模型的分工革命，主要体现在4个方面，第一是已经有一个骨干遍布全球的通讯网，第二是网上的应用，第三是有大量的基础设施来服务，第四是必须有使用这些服务的用户。其中基础传输网、骨干接入网是需要电信公司(像中国电信、网通和长城宽带公司等)来做的，因为它们有政策的优势、资源的优势。而有些内容是应该由像互联通、263和清华万博这样的公司来做的，比如做网上的应用、大量的增值服务。IDC企业很容易能够看到：在IDC服务中，30%的成本原来来自带宽，这些带宽的成本会转嫁给用户，因此可以说，IDC跟电信公司依赖性非常高，要做好IDC服务工作，必须与电信公司密切合作。
除此之外，用户基础也是IDC得以发展的一个关键因素，人民日报网络版蒋亚平、SOHU张朝阳和新浪网总经理汪延等高层人士均认为：网站的新闻传播方式与IDC提供的服务息息相关，网站对网的服务在很大程度上依赖IDC企业提供非常稳定、安全和带宽资源充裕的平台与环境，网站离不开IDC。也因此，网站成了国内IDC主要的服务对象，伴随IDC的增多，明显感到僧多粥少。正如主持人所感悟的：由于中国的体制、开放资源等问题，整个Internet产业在全国生存空间很小，正因为很小，所以大家会拼命挤压，一旦出现一种商业模式，大家一窝蜂样的拥上去，没有联合起来去切中国最大的一块饼，最后断送一个美好前程。纵观美国IDC业务，网站之外的企业是否也是IDC们开发的一个主要用户群呢？根据美国市场发展状况表明，IT技术类的企业应该是目前IDC主攻的一个用户方向，它们本身信息化程度高，应用层次高，更适于且易于接受IDC服务。其实，随着我国企业信息化进程的加快，随着计算机及网络技术应用的提高，传统企业也必将成为IDC的重要服务对象。
需要指出的是，只有用户市场还是不够的，IDC企业提供的服务必须有特色才能立足于市场。Level3亚洲区总经理苏维洲介绍在亚洲IDC市场现状时特别强调，如果IDC服务提供商没有独到的服务，都是一揽子服务，客户不会完全放心地把服务交由你来做。从整体上讲，中国的IDC市场不如美国令人乐观。
无论是IDC企业，还是电信单位，要让IDC极其相关的管理服务在中国生根发芽，有效地服务于国民经济，大家要通力合作，真诚交流，共创一个公平、竞争的健康环境。刘力先生在论坛的最后指出，作为新兴的IDC企业，我们大家需要正视这个技术，正视这个技术的非全能性，并正视技术的竞争力，所以在这里我也祝愿中国互联网各类企业能正视研究市场，寻找好自己的市场定位，在这个过程寻找自己的增值，寻求自己的发展。
在本次论坛上得出IDC致胜的3大法宝：市场驱动、资源驱动和资本驱动。263最早做的是ISP，几年下来便拥有了一大批设备资源和用户资源，特别是当它在向IDC转型之后，它用所积累的经营经验、网站经验乃至用户资源重新作用于综合服务业务显得顺理成章，确实给中国模式的IDC引出一条路。清华万博总裁杜佩琳认为，IDC在中国有很大的市场潜力，要发展需定好位，从目前来看，IDC有2种定位类型，即电信级的IDC，它以电信资源为特性来运营的，还有IT级的IDC，它以IT的系统平台和应用系统的供应来运营。无论哪种类型，IDC企业者应该采取广泛合作的态度，共享有利资源，共同把IDC的饼做大。
对于IDC在中国的发展前景，且不论IDC是否最终能成为一个大产业，但可以肯定，IDC将有巨大的市场空间。
如果说.com烧钱，IDC则是堆钱。今天的IDC运营商已经变得越来越理性，越实在。我们有理由相信IDC运营商们能一路走好。